おもいだすこと。

　小学校３年生の途中まで、千葉市の公団に住んでいた。
　同じ年代の子供たちがたくさんいる地域で、学校が終わると日が暮れるまで、みんなで外で遊んでいた。

　確か学区外だったと思う。チューリップの形に似た滑り台がある公園があった。
　その隅に、おんぼろの小屋があって、老婆が住んでいた。
　その人のことを「５時ばばあ」と、子供たちは呼んでいた。
　５時になると小屋から出てきて、子供をさらっていく、だったかな、そんなことを言って、怖がっていたんだ。
　ぼろぼろの身なり。小柄な体格。ぼさぼさの髪の毛。
　大人も、老婆のことは遠巻きにしていた。一度、運動会のグラウンドにふらふらとやってきたときにも、遠くからちらりと見ながらも、だれもそのことについて触れようとはしなかった。
　にぎやかな団地のなかの、異物。
　ある日、学校の先生がその人のことについてちらりと話をした。
　小さな頃に満足な教育が受けられなくて、今ああやって一人で暮らしているんだよ、と。
　だから不用意に蔑むことはやめなさい、と。
　確かそんなようなことを。小学２、３年生がわかるような簡単な言葉で。

　仕事中に、なんでだろう、ふと思い出した。
　すっかり忘れていた記憶。






　安売りしていたときに買って冷凍しておいた豚バラ肉の塊を、昨日煮てみました。
　脂身がかなり多くてちょっと心配だったけど、まあちゃんと煮て油を落とせば何とかなるだろうと思ってたんだけど……。
　今日、食べてみたらやっぱりだめだったー。
　脂っこくて仕方がない。
　やむなくほとんど残して、今は濃いめに入れた紅茶で口直し中。
　やー、安物買いの銭失いとはこういうことかー。勉強になるわー。
　いつか、もうちょっといいお肉を買ってリベンジする！